Le colombien Antonio Rivas a le rythme dans la peau. Dès l'âge de 15 ans, il apprend l'accordéon diatonique. Il en est aujourd'hui l'un des grands spécialistes. Venu en France pour préparer un doctorat en physique des particules ( eh oui ! ), il a rencontré un public pour son art de l'accordéon... et pour la musique afrocaraïbe de sa vallée natale.
Le vallenato - éthymologiquement "de la vallée" - est ce folklore de la côte nord de la Colombie. C'est la musique des messagers qui battent la campagne avec leur accordéon pour donner les dernières nouvelles en chanson. L'orchestre du vallenato est composé de trois instruments : l'accordéon diatonique ( le modèle spécifique est le "Hohner Corona III ", trois rangées, douze basses ), un petit tambour
( la caja ) et un grattoir en bambou ( la guacharaca ).